¡Al fín!, Turismo se traslada a la antigua Casa Consistorial

La Oficina Municipal de Turismo ha trasladado su sede a la antigua Casa Consistorial, con varios años de retraso que resulta inexplicable e imposible de entender para cualquier vecin@ de Torre Pacheco. Son muchas las ocasiones en las que el Partido Independiente ha solicitado, por todas las vías posibles, que la Oficina Turística dejará de estar ubicada en un local privado de la C/ Cartagena para emplazarse en el edificio más emblemático del municipio, que no es otro sino la histórica Casa Consistorial que, en el próximo 2016, cumplirá 150 años de su construcción.

Las necesidades de racionalización que precisa el Ayuntamiento pasan por aprovechar al máximo los inmuebles de titularidad municipal y prescindir del uso de edificios particulares para la prestación de servicios públicos. El mismo Partido Popular en el gobierno local reconoce en las redes sociales que el traslado se ha realizado "...para disponer de una mejor ubicación y ofrecer un mejor servicio a los vecinos y visitantes que lo demandan, y así, revitalizar y poner en valor este edificio, que es patrimonio de todos los pachequeros."

El edificio de la antigua Casa Consistorial construido en 1866, ampliado posteriormente en dos ocasiones y rehabilitado de forma integral hace 15 años, se encontraba hasta hace días infrautilizado, con valioso material expositivo de la Sima de las Palomas abandonado en la parte trasera y destinada, inadecuadamente, la zona mas inmediata del acceso a servicios extramunicipales. El emplazamiento de la Oficina Municipal de Turismo en este emblemático espacio, añadido a su céntrica situación, promocionará en mayor grado a nuestro municipio y dotará de mejor imagen a la propia sede turística.

Esta actuación, integrada en el programa electoral de todas las formaciones políticas, siempre ha contado con aprobación unánime cada vez que ha sido debatida en Pleno, casi siempre a petición del Partido Independiente, ya que la mejor forma de poner en valor el patrimonio municipal es dotarlo de uso. Los concejales independientes siempre han argumentado que el costo del traslado sería mínimo, como así ha sido, dejando de pagar los recibos de agua, electricidad y resto de gastos que suponía el alquiler del local privado.

El Ayuntamiento de Torre Pacheco se creó en 1836, pero pasarían hasta 30 años después para que tuviera un edificio destinado a Casa Consistorial, ya que esta función la habían cumplido antes otros inmuebles del centro de la villa. Fue el 17 de septiembre de 1864 cuando se compró por 2500 reales los terrenos para plaza y Casa Consistorial ubicados entre el camino de Pozo Estrecho (Avda. Fontes) y la carretera de La Palma (C/ Cartagena) donde se asentaban las desamortizadas eras de los frailes trinitarios, realizando el proyecto del edificio el arquitecto de la Diputación Provincial D. Juan José Belmonte, el mismo que previamente había realizado el primer planeamiento urbanístico de la villa en 1863. La transcripción literal de la escritura de los terrenos es:

"Una hera destinada en la actualidad a trillar mies, situada en dicha Villa y próximo a la Iglesia, compuesta de una fanega dos celemines y dos cuartillas, equivalentes a ochenta y un áreas, siete centiáreas y nueve decímetros y seis centímetros cuadrados; linda por Levante Camino de Cartagena; mediodía tierra de D. Julían Ruiz; poniente, camino de Pozo Estrecho y Norte camino del Jimenado al mar, distando el límite del atrio de la Iglesia doce metros noventa y tres centímetros."

El proyecto redactado para las obras está datado en 6 de febrero de 1865, extrayendo de su memoria:

"El Ayuntamiento constitucional de la citada Villa acordó la construcción de una casa consistorial donde poder celebrar sus sesiones con el decoro y dignidad debida, dentro de la que se dispusiese un local con las condiciones más convenientes que sirviera de cárcel o depósito municipal de presos y la de un edificio para hospital con el fin de poder socorrer y dar albergue, no solo a los enfermos pobres de su jurisdicción, sino también a los transeúntes y náufragos que la desgracia condujera a la necesidad de utilizarlo.

Este acuerdo merece un lugar distinguido en la historia de este pueblo, porque revela cuán bien comprende sus deberes y cuán bien procura llevarlos a cabo, aún con el sentimiento de que sus recursos no son suficientes. A la vez que se pretende la consolidación de una Villa de nueva creación desea practicar la mas insigne de las virtudes, la caridad, dando consuelo, no solo al enfermo, sino también al desgraciado que gime en prisión. En una palabra, al dictar el Ayuntamiento de Torre Pacheco aquella resolución, se ha hecho digno acreedor de la estimación pública.

(.../...) Mi deber era estudiar la reforma y ensanche del pequeño caserío levantado, al efecto, el plano geométrico y topográfico que representara la localidad, sometido a la aprobación del Gobernador en 23 de mayo de 1864, extensivo a la situación de la vía férrea aún no concluida y la estación de 2ª clase que en ella se establece, que es muy necesario tenerla presente en el proyecto del Ayuntamiento"

La construcción de este inmueble fue adjudicada al contratista D. Juan Antonio Mateos, debiendo sufrir durante la realización de la misma varias modificaciones, como la que aparece en el acta de la sesión plenaria de 15 de marzo de 1866:

"Se trató la obra que se está ejecutando por parecer bastante reducido el salón de sesiones, puesto que en varias épocas del año y para diferentes servicios, como es la quinta concurrencia de mayores contribuyentes, no tenía capacidad bastante y, se acordó oficiar al arquitecto proponiéndole que, sin perjuicio de las obras y de los intereses del contratista, pudiera sufrir alguna variación el referido salón, como por ejemplo, donde ha de hacerse la puerta hacer un arco y dejarlo corrido con el vestíbulo y, de esta manera, caber las personas que en ciertos días tienen precisión de concurrir al Ayuntamiento."

La obra finalizó en noviembre de 1866, aunque en abril de 1867 hubo que recomponer los tejados a consecuencia de las lluvias producidas. Posteriormente, el 11 octubre de 1871, se dio cuenta por el Sr. Alcalde que:

"Con motivo del huracán que ha habido el día 6 del actual ocurrido con una gran tormenta hizo volar de su sitio el armazón de hierro, alambre y cristales que cubren la claraboya y cubierta por donde se recibe la luz en el salón de esta Casa Consistorial, habiendo caído en el patio y sufriendo bastante detrimento, hallándose rotos todos los cristales, lo cual suponía permanecer por más tiempo sin componerse y el edificio se perjudicaba con las aguas, era su opinión que se acordara la consolidación por ser una cosa de necesidad y acordaron: se practique la composición indicada por el Sr. Alcalde pagando este gasto del capítulo de imprevistos sin que exceda este de la suma de 100 Ptas, con cuya cantidad se cree bastante y sin perjuicio de presentar la cuenta de los gastos que se originen."

En 1890 intervino el joven arquitecto local D. Pedro Cerdán Martínez, consistiendo uno de sus primeros proyectos en la ampliación trasera del salón de sesiones (en la fotografía), sustituyendo su fondo circular por una prolongación rectangular, quedando los cimientos de este antiguo trasfondo protegidos bajo el entarimado de madera realizado en el año 2001.

Durante el transcurso de la Guerra Civil Española, y con objeto de remediar el paro obrero, se procedió en 1937 a una ampliación de la Casa Consistorial, prolongando los dos pasillos laterales y adicionando dos habitaciones a cada lado, habilitando el patio posterior para aseos, almacén y cárcel, aunque este patio quedó definitivamente edificado en 1976, ocupando el mismo con los despachos traseros de la alcaldía y secretaría general, realizando así mismo un estrado en el Salón de Plenos para la Corporación Municipal. Desde 1999 se acometieron las obras de rehabilitación integral del inmueble, resaltando los muros de mampostería vista, logrando espacios más diáfanos y nueva pavimentación, carpintería e instalaciones.

En marzo de 2011 se celebró la última sesión plenaria de la Corporación Municipal en esta antigua Casa Consistorial, una vez finalizadas las obras del nuevo edificio del Paseo de Villa Esperanza.

Fotografía: Planta del proyecto para la ampliación del Salón de Sesiones de la Casa Consistorial, año 1890, arquitecto Pedro Cerdán Martínez.